对全球能源需求不足的担忧再次浮上投资者心头，国际油价跌至近3年半低点。美国当地时间12月2日，纽约商业交易所（NYMEX）交易的明年1月到期的原油期货合约结算价收于每桶46.96美元，较前一个交易日下跌2.32美元，跌至2005年5月20日以来的最低水平。世界第一大石油消费国美国陷入衰退泥潭，使得投资者对能源需求的前景愈发看淡，油价因此承压。12月1日，美国国家经济研究局（NBER）在一份公告中称，该机构下属的商业周期测定委员会已认定美国经济于2007年12月陷入衰退，这标志着始于2001年11月的经济扩张期的结束。同日，美国供应管理协会（ISM）公布的报告也显示，11月美国制造业指数为36.2，创下26年来的最低水平。此外，美国10月失业率飙升至14年新高以及汽车行业陷入困境，也令投资者担心将有更多的企业和个人削减燃油消费。需求的快速萎缩以及油价的进一步重挫，使得石油输出国组织（OPEC）是否会减产成为了市场关注的焦点。然而，在11月29日举行的会议上，OPEC决定暂时维持目前产量不变，这令投资者大为失望，受此影响，国际油价连续两个交易日出现大幅下挫。
