3月23日，马来西亚宝腾品牌车组装厂在巴基斯坦卡拉奇附近的信德省奠基，当地合作伙伴是阿哈吉汽车（Alhaj Automotive）公司。这是宝腾在2017年中国吉利汽车集团收购其49.9%股份后的第一个地区联合项目。宝腾是马来西亚现任总理马哈蒂尔推动的“产物”。宝腾X70旅行车是宝腾与浙江吉利集团合作推出的首款旅行车。2018年12月份的推介会在中国吉利集团购买马拉西亚第一汽车品牌49.9%股份后举行的，这家工厂同时也是东南亚地区最大的汽车集团之一。很多观察家认为，马哈蒂尔出席中马首款车推介会，是发出的与中国进行合作的强有力外交信号。马哈蒂尔在其出访伊斯兰堡的最后一天，亲自参加了组装车厂启动仪式。有俄罗斯专家分析，宝腾进入巴基斯坦，不仅仅是商业动作，同时也是政治项目。最近一些年，亚洲一些国家一直在邀请伊斯兰堡参加东南亚地区合作联盟，这对巴基斯坦来说很重要，因为巴基斯坦认为其经济活动受到印度的冻结。因此，马拉西亚总理的访问具有重大政治意义。多年来，巴基斯坦一直邀请各种国外汽车公司到巴基斯坦投资，但并不是所有厂家都同意搞合资生产。在印巴关系摩擦不断的压力下，巴基斯坦将巩固与亚洲国家关系看成是加强其在南亚和国际舞台上的重大步骤。浙江吉利集团收购宝腾近一半股份后宣布，将帮助宝腾重登马拉西亚最佳销售品牌和东盟领先品牌的位置。半年后，宝腾X70在中国下线。今年，马拉西亚将进行本土组装。可以期待，与马来西亚一道，东南亚其它国家也将宣布启动宝腾X70销售。
