我国目前的行政区划问题在于，国土面积大，省级行政单元相对较少，而县级行政机构偏多，财政供养人口多，行政成本较多。学界的普遍观点是，未来的改革方向，应是增加省级机构，而对县级机构加以合并。此次灾区重建可能为灾区行政区划改革提供机遇。阿坝州为地市一级行政机构，辖有13个县，2007年年末户籍人口只有87.4万人，平均每个县的人口大体在6万－7万。2007年阿坝州的地区生产总值只有105.1亿元，而四川省全省的生产总值达10505亿元，阿坝州只占1%。在这样的山区地级单元，经济产出低、贫困面大，财政相对困难。由于大量的劳动人口自然流出和此次地震中的自然减员，财政供养人员与普通民众的比例更高。对此，中国社科院工经所研究员周民良近日指出，在此次震后的重建中，通过进行行政区划的合并，减少行政县级行政机构，不仅有利于减轻财政负担，而且有利于整个山区休养生息。周民良同时指出，目前国家正在西南地区建设成渝经济区，如果能够借此机遇顺势将人口从山区迁移到成渝之间的城镇，并相应地撤并山区县，可以为成渝地区的发展提供必要的劳动力供应，同时减轻山区的行政成本。
