当全世界都向着知识经济迈进的时候，越来越多的老板发现他们最缺的却是水管工、焊接工等技术工人。美国著名的人力服务公司万宝盛华（MAN-POWER INC）通过对32个国家4.3万家户主的调查发现，全球各行各业的户主都在抱怨，他们急缺那些并不需要太高教育程度的熟练技工。
万宝盛华董事长兼首席执行长约雷斯表示，对经验有要求的工作在发达国家越来越难以招到人手，迫使户主日渐将目标瞄准移民，或是在境外招聘。目前，东欧已成为西欧户主的人工和熟练工人的重大来源，而万宝盛华可能要从爱尔兰甚至远到巴西去为北欧的挪威客户招聘人手。
不同国家和地区所缺的技工类型不同。在美国，工程师、机械师以及熟练工人是美国公司最大的缺口。在亚洲太平洋地区，找到一个好的销售代表是户主们常年面临的难题。法国户主觉得，比起销售人员或机械操作工人，大厨和厨师更难找。而在挪威，紧缺的熟练技工则是屠夫。
此外，随着全球农业生产重点日渐从美国和西欧转向拉美和中亚，农业技工也出现了短缺。由于农民在耕作和提高农作物产量方面越来越依赖复杂的机械设备，由此造成了农业技术人员和工程师的短缺。虽然发达农业经济体的熟练技术人员进行全球再配置是一种解决办法，但这种情况不太可能实现，因为没有人愿意从美国的大平原地区堪萨斯州跑到哈萨克斯坦，挣的却只是原先的1/10。
从地域来看，技术短缺在发达国家和发展中国家都存在。有关调查显示，50%的澳大利亚公司认为其发展受到技术工人短缺的限制，技工短缺程度位列全球第二，仅强于非洲的博茨瓦纳。此外，在南非、加拿大、泰国、土耳其等国，也有超过40%的企业严重担忧所面临的技工短缺。
在作为“世界工厂”的中国，熟练技工短缺尤为严重。几年前，“技工荒”就在珠三角、长三角出现，并逐步蔓延至环渤海圈，甚至技工的大本营——东北老工业基地。据各地劳动部门的统计数据，在“十五”期间，广东省高级技工以上技能人才缺口约120万人。2006－2008年，上海市高级技工缺口约5万多人。由于熟练技工短缺，有些行业即使开出十几万甚至几十万的“天价”，也难找到合格的高级技工。
为什么熟练技工短缺会成为全球性的现象？在我们看来，主要原因有如下几个：一是全球化之下的产业转移，产业转移要求目标国家和地区要能提供足够的有质量的劳动力，当这一要求不能满足时，就会出现技工荒。而转出国的熟练技工并不能随着产业转移而自由流动，劳动力资源不能有效配置，也导致部分国家出现技工荒。这是中国等国出现技工荒的主要原因。二是发达国家战后“婴儿潮”一代的工人大量退休，导致熟练技工的绝对数量减少。发达国家的技工荒多属这类情况。三是各国产业结构发生变化，发达国家的传统制造业萎缩，服务业增多；而新兴市场国家制造业加速发展。但各地的人力资源培养并不能与产业结构的变化相匹配，从而导致熟练技工短缺。
全球熟练技工短缺现象是一个问题，但对中国来说也存在着很大的机会——作为一个有多元化产业基础的人口大国，中国如果能大量培养熟练技工，不仅能满足“世界工厂”现在的需要，还能满足中国正在进行的产业升级的需要。一个产业工人不断升级的国家，将对外资投资的升级具有很大吸引力。此外，中国大量培养的熟练技工，还能向全世界输出，将之发展成一个特殊的服务业。
最终分析结论（Final Analysis Conclusion）：
面对全球熟练技工短缺，中国应在策略上加以重视，并且化“危”为“机”，积极参与到以培训人力资本来提高生产力的行动中去！
