高油价再次引发资源国家主义

    持续高涨的油价为石油巨头带来了丰厚的现金流，但也引发了政府阻止私营公司染指新油田，并将私营公司已经开发的油田收归国有的趋势。2007年6月，两家总部在美国的石油公司埃克森美孚和康费石油，被迫放弃他们在委内瑞拉价值数十亿的投资项目。其他几家国际石油巨头，包括法国道达尔、挪威国家石油公司、英国BP和美国的雪佛龙都被迫将其控股权益转让给委内瑞拉国营的PDVSA公司。委内瑞拉的邻国玻利维亚和厄瓜多尔也强迫跨国公司做类似转让。同期，BP在俄罗斯的子公司TNK-BP被迫将其石油业务的主要股份出售给俄罗斯国有的天然气股份公司。这种现象挑战着基本的经济学常识：将企业交给私人更能提高效率。政府的理性做法应是将所有权出售给最有效率的厂商，通过这种出售和征税来。获利。由于规模经济和人力资本优势，跨国石油公司通常效率更高。英国经济政策研究中心的三位研究员近日发文解释了这一蹊跷现象。他们发现，从1960－2002年之间的石油国有化案例通常在油价高企时发生。具体而言，多数国有化案例发生在20世纪70年代，油价处于历史高位时期。当20世纪80年代油价开始走低时，国有化便基本消失不见。一个合理的解释是：在政府与石油企业订立合同时，政府既是合同的缔约方，又是合同执法者。因此合同的正常履行职能靠政府自律。正如BP的前CEO所说：“在石油勘探开采行业，没有一个合同不是经过重订的。”