中共十七届二中全会2月25日至27日在北京举行。据《财经》杂志评论，会后发表的公报中提出“发展社会主义民主政治是党始终不渝的奋斗目标，必须更高地举起人民民主的旗帜”。在中共现有文献中，这样的提法还是第一次。实际上，此次全会的公报以大段的篇幅论述了政治体制改革的问题，这在以往中央全会的文献中也是不多见的。公报强调了政治体制改革的必要性，称“政治体制改革是社会主义政治制度的自我完善和发展，必须深化政治体制改革”。公报指出，“同我国经济社会发展的新形势相比，同保障人民民主权利、维护社会公平正义的新要求相比，我国政治体制还有一些不适应的地方，需要进一步加以完善。”全会强调，深化行政管理体制改革是发展社会主义市场经济和发展社会主义民主政治的必然要求，是政治体制改革的重要内容。全会通过《关于深化行政管理体制改革的意见》和《国务院机构改革方案》，提出要“在加大机构整合力度、探索职能有机统一的大部门体制等方面迈出重要步伐”。
