2015年7月20日，联合国安理会一致通过伊朗核协议。初步协议内容包括，伊朗不得从事5%以上丰度的铀浓缩，停止阿拉克重水反应堆建设，允许更多核查，有关六国将不追加对伊新制裁并松绑部分现有制裁。根据此协议，长达10年的伊朗制裁将被取消。但若伊朗在未来十年内违反协议，联合国将重新对其进行制裁。虽然这是在联合国安理会框架下达成的协议，但这是美国前总统奥巴马重要的外交和政策遗产。不过，这一协议遭到了美国现任总统特朗普的挑战。特朗普上台后不断威胁退出伊核协议，他认为伊核协议有“灾难性的缺陷”，并以此施压美国国会以及欧洲国家同意修改协议条款，增加限制伊朗导弹项目等内容。2018年1月，特朗普宣布“最后一次”延长美国对伊朗核问题的制裁豁免期，他将5月12日定为修改伊核协议的最后期限，并扬言如果届时没有令他满意的修改方案，美国将退出伊核协议。随着时间接近5月12日，这一阴影不断加重。伊朗国家电视台4月21日报道称，伊朗原子能组织主席萨利希当天表示，如果美国决定退出此前达成的核协议，伊朗的回应将令美国吃惊。萨利希再次重申，德黑兰有能力在四天内将铀浓缩提升到20%的水平（一般核电站所用的低浓度铀-235的丰度仅为2%-5%），以应对美国可能退出核协议。他表示，“一旦决定作出，我们已准备好像军队一样采取行动”。显然，伊朗方面在警告，美国一旦在伊核问题上毁约，伊朗的核事业将向危险的方向发展。
